Isida Dervishhasani

L’ABILISMO NEL MIO PAESE**

Le mie vacanze estive in Albania sono state splendide ma agrodolci. L’Albania è un paese meraviglioso, con città vivaci e spiagge mozzafiato. Il tempo trascorso con i miei zii, zie, cugini e amici è stato prezioso e insostituibile. Sono la mia famiglia, e li amo, ma oggi vedo il mio paese natale con occhi diversi rispetto a quando ero bambina.

Nonostante l’affetto caloroso che ricevo quando torno, una parte di me è profondamente turbata dall’atteggiamento dell’Albania verso le persone con disabilità. La comunità delle persone con disabilità, di cui faccio parte, è una delle più emarginate e discriminate, sia dal governo albanese che dalla “Popolazione Normale” albanese. Questo tipo di discriminazione si chiama “ABILISMO”.

Innanzitutto, la definizione della parola “ABILISMO” è discriminazione, pregiudizio o trattamento ingiusto nei confronti delle persone con disabilità. È l’atteggiamento della società che considera qualcuno meno capace a causa della sua disabilità. Può influenzare la vita quotidiana e causare sofferenza emotiva a una persona disabile. Esistono diverse forme di abilismo, come l’abilismo istituzionale, sociale e interiorizzato. Una persona può essere abilista intenzionalmente o senza rendersene conto.

La cultura albanese è intrinsecamente abilista. Le persone spesso manifestano abilismo per curiosità e, talvolta, senza accorgersene. Gli sconosciuti negli spazi pubblici fissano una persona in sedia a rotelle e pronunciano parole psicologicamente dannose, convinti di essere gentili. A loro avviso, stanno aiutando una persona con disabilità dicendo frasi che invece la mettono a disagio, come “Poverina”. Questa è la madre di tutte le frasi abiliste. Un’altra frase comune è “Che Dio ti aiuti”. Queste espressioni evocano pietà, che è il peggior nemico della comunità delle persone con disabilità. Possono avere un impatto sulla salute mentale di una persona disabile. In rari casi, queste frasi possono persino causare depressione in chi è già in difficoltà per la propria condizione.

Sono nata a Elbasan, in Albania, e ho una paralisi cerebrale che non mi permette di camminare o parlare. Ho vissuto in Albania per 14 anni prima di emigrare in Canada. Sono cresciuta in quell’ambiente, circondata da persone che provavano pena per me. Il commento avvelenato “Ah sa gjynah”, in inglese “Oh, what a pity”, mi seguiva ovunque andassi. All’epoca ero troppo giovane per sapere di avere una disabilità. Non capivo bene il significato di quella frase, ma mia madre era profondamente offesa da chi la pronunciava. Crescendo, sono diventata più consapevole della mia condizione; quelle parole erano parte della mia vita. Ignorando quegli sguardi pieni di tristezza, ho tracciato la mia strada e vissuto la mia vita a Elbasan. Mi sono sempre vista come una persona, non come una disabilità.

Tuttavia, quest’estate è stata diversa. Mentre mi godevo le spiagge albanesi, ho iniziato a notare un nuovo gesto irrispettoso verso le persone con disabilità. Oltre alle solite frasi che in Albania non scompaiono mai, alcune persone lanciavano monete sul mio grembo. Secondo la loro mentalità, io vivo di elemosina perché sono disabile, anche se indossavo abiti alla moda. Questo gesto mi ha fatta sentire scioccata, svalutata e depressa. Il lancio di monete era una novità per me. Non l’avevo mai vissuto quando abitavo lì.

Inoltre, il lancio di monetine è un altro segno di come la società stigmatizzi la comunità disabile. I media rafforzano lo stereotipo negativo secondo cui le persone con disabilità sono principalmente oggetti di carità, e questo modella il comportamento del pubblico. Capisco che alcune persone disabili non abbiano altra possibilità di sopravvivere se non chiedere l’elemosina, a causa della negligenza del governo verso la nostra comunità, ma non tutti viviamo in povertà. Alcuni vivono sotto la soglia di povertà; altri provengono da famiglie benestanti. La disabilità non colpisce solo i poveri. Fa parte della vita di persone di ogni estrazione sociale, indipendentemente dalla loro condizione economica. Pertanto, presumere che qualcuno abbia bisogno di carità solo perché ha una disabilità è profondamente abilista, anche se fatto con buone intenzioni.

Inoltre, nel mio paese, molte persone come me, con lauree universitarie, aspirano a entrare nel mondo del lavoro. Purtroppo, le possibilità per una persona con disabilità di ottenere un impiego in Albania sono solo un’illusione. L’abilismo istituzionale non lo permette in alcun modo. In Albania, l’aspetto di una persona vale più dei suoi meriti in un colloquio di lavoro. Ovviamente, secondo loro, anche le nostre menti sono “menomate”, nonostante Stephen Hawking avesse una grave disabilità. Ma il governo albanese preferirebbe ignorarlo completamente. Il nostro governo rafforza invece lo stereotipo sempre mutevole secondo cui una persona disabile equivale a una persona morta.

A peggiorare le cose, l’Albania non ha una squadra paralimpica perché non esistono palestre accessibili per atleti con disabilità. Questo è un chiaro esempio di quanto siamo discriminati, come persone disabili albanesi, dalle alte istituzioni. Atleti famosi con disabilità, come Haki Doku, che è un’ispirazione per la mia comunità, sono completamente ignorati dai media albanesi. Per i media del mio paese, un atleta con disabilità è una persona che piange nei programmi televisivi, come For Albanians, condotto da Elvis Naçi. La discriminazione istituzionale contro le persone con disabilità è la forma più pericolosa di abilismo. È l’abilismo intenzionale che peggiora quello non intenzionale. Per questo sono molto pessimista riguardo alla possibilità che le persone con disabilità possano far parte della società in Albania.

In conclusione, l’abilismo in Albania è profondamente radicato nella sua cultura e nella vita quotidiana. L’economia del paese sta crescendo rapidamente, ma la mentalità delle persone non disabili nei confronti delle persone con disabilità impiegherà secoli a cambiare. Per quanto mi riguarda, l’Albania è la mia patria, e il suo abilismo è la mia musa per combatterlo. Non abbandonerò né rinnegherò il mio paese, dove vive la maggior parte della mia famiglia e dove ho i ricordi più meravigliosi della mia infanzia. Il suo ABILISMO non mi separerà dalla mia Albania.